S’appuyant sur le projet de campus universitaire à l’emplacement de l’ancien hôpital Gaston Doumergue et désireuse de rééquilibrer son urbanisation vers l’est, la Ville de Nîmes a décidé de créer, à proximité immédiate du centre-ville, un nouveau quartier. HOCHE-SERNAM : c’est le nom de cette opération d’envergure, couvrant une vingtaine d’hectares et appelée à s’étaler sur 15 à 20 ans.

La définition d’un  plan directeur d’urbanisme pour ce secteur, aujourd’hui occupé  principalement par des unités  militaires et des installations ferroviaires, a fait l’objet d’un concours auquel ont participé 3 équipes conduites par des architectes-urbanistes qui ont fait leurs preuves en France et à l’étranger.

Le verdict a été rendu le le 2 décembre 2005 : c’est l’équipe rassemblée autour de Antoine GRUMBACH qui a été choisie.
 
Ce choix opéré, une mission a été confiée au lauréat en qualité d’urbaniste en chef du futur quartier pour accompagner la collectivité dans la réalisation du plan directeur d’urbanisme.
Le premier acte est l’aménagement de la première tranche du campus universitaire (19 M€), inscrit au contrat de projets Etat- Région 2007-2013, et la construction de 160 logements étudiants par le CROUS. Les travaux, concernant ceux- ci, ont démarré en juin 2008. Le projet expliqué en vidéos.

Parallèlement, la Ville qui met à disposition de l’université les 5,5 ha. de l’ancien hôpital (acquis pour  4, 7 M€) poursuit les négociations avec l’Armée, la SNCF et  RFF (Réseau Ferré de France) afin de maîtriser les superficies nécessaires au bon déroulement d’un projet qui prévoit la construction de logements (environ 800), d’équipements publics et de nouvelles voiries dans un secteur soumis à de fortes contraintes hydrauliques.

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